铸铁平台用(yòng)灰口铁碳在铁中有(yǒu)两种形态：石墨和碳化铁。石墨是碳的一种形态，石墨是片状的碳，滑润柔软，像煤屑一样，很(hěn)不坚固。

散存在铁中的石墨将铁基體(tǐ)割裂，好像铁中有(yǒu)很(hěn)多(duō)条状窟窿，破坏了铁的坚固性。这种以石墨状态存在于铁中的碳将铁染成灰色，故称其為(wèi)灰口铁。灰口铁因含柔软的石墨，用(yòng)其制造机械零件时，很(hěn)易切削。石墨在液态铁水中有(yǒu)“润滑”作用(yòng)，使铁水流动性好，适合于做铸铁平台，所以灰口铁也叫“铸造铁”碳化铁是白色的，它又(yòu)硬又(yòu)脆，数量过多(duō)，生铁会像石头一样脆。用(yòng)这种铁制作的零件，能(néng)够砸碎，砸开的断面是白色的，所以叫白口铁。白口铁主要用(yòng)来炼钢，制作钢铸铁平台，叫做“制钢铁”。然而石墨和碳化铁也是可(kě)以互相转化的，决定性的条件有(yǒu)两个：一是铁水的化學(xué)成分(fēn)，如果硅含量高，能(néng)促进碳化铁分(fēn)解，变成石墨，所以铸造铁的硅含量总是高的；二是铁水凝固的快慢，在成分(fēn)合适时，如果冷得太快，铁中的碳化铁来不及分(fēn)解，便成為(wèi)白口铁；如果冷得缓慢，碳化铁分(fēn)解成和碳和铁，这样一来就变成了灰口铁。